不銹鋼自20世紀發明以來，是當今唯一的產能和需求持續上升（年均增長率6%）的金屬材料，20世紀50年代世界的不銹鋼產量為100萬噸，到2002年快速發展為2000多萬噸。由于技術的更新與進步，成本的降低，不銹鋼的價格已由過去每噸幾千美元降到上世紀末的一千多美元。成本的下降和產品性能的突出使得不銹鋼管材在所有的管材發展中一枝獨秀。不銹鋼天生具有許多其它管材無法比擬的優勢，而且已被國內外多年的實踐經驗證實是壽命周期成本最低，綜合性能最佳和具有很大發展潛力的21世紀的綠色管材。2.1優異的耐腐蝕性不銹鋼換熱管表面薄而堅固的氧化膜使不銹鋼在包括水在內的所有水質中都具有優異的耐腐蝕性，即便埋地使用也有優良的耐蝕性，而且還有很好的耐沖蝕性能。由此帶來的好處包括：l 可以使用薄壁的管材（不需要留腐蝕余量，壁厚是鍍鋅管一1/3），減輕重量，節約材料和能耗，可以降低運輸和安裝成本（對高層建筑特別有利）；l 能夠用于各種水質，除消毒滅菌外，不需要對水質進行控制；l 無腐蝕和不良滲出物，無異葉或渾濁問題。保持水質純凈衛生，杜絕管路二次污染和“紅水”、“綠水”問題，衛生安全性得到完全保證；l 能經受高達30米/秒的高速水流，沖蝕、渦流、水錘不會造成任何影響。即使是用在高水頭電站的導流不銹鋼管道，管末端流速高達60米/秒，仍可有長達百年的使命；l 一般不需要涂層防護。2.2優良的力學和物理性能不銹鋼換熱管強度非常高（是鍍鋅管的2倍，銅管的3～4倍，PPR管的8～10倍），而且有良好的延展性和韌性，低溫不變脆；對沖撞能有很強的吸收能力（奧氏體不銹鋼變形時吸收的能量比碳鋼高2.5倍），抗震和抗沖性能強；優良的耐磨損和耐疲勞特性；較好的高溫強度，優良的防火和防熱輻射性能；不銹鋼熱傳導率低（是銅管的1/25，是鋼管的1/4），熱脹冷縮緩慢。所以不銹鋼水管：l 非常安全可靠，不銹鋼管能很好地經受振動沖擊、水錘和熱脹冷縮，不漏水，不爆裂，防火，抗地震；l 加工容易，不銹鋼水管容易切割、形成和焊接；l 保溫性能好，特別適合熱水輸送；2.3不銹鋼優異的耐腐蝕性和機械性能使不銹鋼水管具有以下優勢：l 使用壽命很長（卻使在周期性震動的情況下），實地腐蝕試驗數據表明，不銹鋼輸水管使用壽命可達100年；l 壽命周期成本低，?不銹鋼水管幾乎不需要維護，避免了管道更換的費用和麻煩，運行費用低，經濟性十分顯著；l 顯著降低水的滲漏率，使水資源得到有效保護和利用。2.4不銹鋼表面光滑，摩阻小，低流速時水阻僅為碳鋼管的2/5。所以不銹鋼水管：l 清潔衛生，不易被細菌沾污，不積垢。很容易清潔，清冼費用少；l 節能，無瓶頸阻力現象，泵的能耗低，大面積地利用不銹鋼管網供水，可以節約一半的泵站電力消耗。同樣口徑的管材，不銹鋼管比其它金屬管的水流量大。2.5不銹鋼可100%再生，所以不銹鋼水管：l 不會造成環境污染，綠色環保，有利于可持續發展；l 不銹鋼廢料也有很大經濟價值。2.6不銹鋼外表美觀、清潔、時尚，給用戶以充分的信心，不銹鋼水管有助于提高城市建筑檔次。2.7不銹鋼材料安全無毒，對水質沒有任何影響，對人體健康無害。2.8產品容易買到，有各種形式可供選擇。2.9管道施工安裝簡便可靠，具備多種連接方法和多種管件，可供客戶自由選擇，連接可靠，絕無滲漏。管路附件既可用不銹鋼的，也可用銅基合金的。安裝費用具競爭力。2.10使用范圍廣，可用于市政供水管網，管道直飲水，熱水輸送和中高檔建筑給水，供熱用熱水管、蒸汽管以及嚴寒地區的戶外管道、城市消防供水、泵房等各種場合。漂亮的外觀既可明裝，也可暗敷，還可以埋地使用。可見，不銹鋼管是現代先可靠的功能與結構材料，壽命周期成本低的長壽材料，健康衛生的綠色材料，可持續發展的環保材料。發達國家基于人體健康第一和壽命周期成本的考慮，不銹鋼水管的應用已日趨普及。我國進入21世紀特別是加入WTO后，也急需提高產品檔次，以改變塑料管、復合管遠不能完全適應供水管系的需要和滿足國家對飲用水品質要求的現狀，最大限度地實現人民提高生活質量的目標。因此，必須大力推廣使用不銹鋼水管之一綠色管材。